Muggen in de tuin? Deze planten houden ze op afstand

Een zomeravond op het terras is heerlijk, tot de muggen zich melden. Voordat je naar de citronellakaars grijpt: deze planten helpen je écht om muggen op afstand te houden, mits je ze slim inzet. In deze blog zetten we de beste opties op een rij, inclusief een paar populaire mythes die we graag ontkrachten.

Hoe werkt het eigenlijk?

Muggen laten zich leiden door geur: ze worden aangetrokken door de CO2 die wij uitademen en lichaamswarmte, en juist afgestoten door bepaalde sterke, etherische geuren. Planten met veel geurstoffen in hun blad kunnen die geursignalen maskeren. Het effect is vooral lokaal en tijdelijk: een plant in een pot naast je stoel helpt meer dan diezelfde plant twee meter verderop in de border. Wrijf voor het beste effect af en toe over de blaadjes, zodat de geurstoffen vrijkomen.

De beste 5 planten tegen muggen

Lavendel Het sterke, zoete aroma van lavendel is voor mensen heerlijk, maar voor muggen juist onaangenaam. Zet een paar potten lavendel rond je zitje of plant een border langs het terras. Bonus: bijen en vlinders vinden lavendel juist wél aantrekkelijk. Denk aan Lavandula angustifolia 'Munstead', een heerlijk geurende lavendel die ook goed tegen droogte kan. 

Kattenkruid (Nepeta) Onderzoek van de Iowa State University liet zien dat de stof nepetalactone in kattenkruid muggen mogelijk nog effectiever afstoot dan DEET, de stof in de meeste chemische muggensprays. Een vaste plant die bovendien nauwelijks onderhoud vraagt. En heb je een kat? Dan doe je die er ook een plezier mee, katten vinden het geurtje juist heerlijk en worden er blij van. Plant bijvoorbeeld de Nepeta 'Cat's Pajamas', met een extra lange bloei tot in oktober. Indigoblauwe bloemen op geurig grijsgroen blad. De plant wordt niet hoger dan 40cm. Ook ideaal voor in een pot dus. 

Citroenmelisse Dit heerlijk geurende plantje is verwant aan munt en heeft een frisse citroengeur die muggen niet waarderen. Citroenmelisse woekert wel graag, dus een pot is verstandiger dan de volle grond. Tip: Van citroenmelisse (Melissa officinalis) kun je ook heerlijke thee zetten.  

Munt Muggen houden ook niet van de geur van munt. Daarom is deze kruidenplant net als citroenmelisse een sterke geurplant die muggen op afstand houdt. Ook hier geldt: in een pot houd je de woekerdrang onder controle. Daarbij kun je muntblaadjes van Mentha x piperita goed gebruiken in thee of andere gerechten. 

Rozemarijn en salie Beide kruiden hebben een houtige, sterke geur die muggen niet aanstaat, en zijn tegelijk bruikbaar in de keuken. Zet ze in een pot dicht bij je zitplek voor het beste effect of snij dagelijks een paar takjes af voor naast je bed. Bijvoorbeeld Rosmarinus officinalis 'Prostratus, met groen grijze naaldjes die je ook als kruid kunt gebruiken. Voor Salie kun je het beste gaan voor de Salvia officinalis, deze heeft de sterkste geur. Ook salieblad kun je goed gebruiken om thee van te zetten (heel heilzaam) of in gerechten. 

Let op: de citronellaplant is een mythe

De zogeheten "citronellaplant" (Pelargonium citrosum, ook wel muggenplant genoemd) wordt veel verkocht als hét middel tegen muggen. Onderzoek laat echter zien dat deze plant nauwelijks meetbaar effect heeft: de geurstoffen komen pas vrij als je het blad kneust, en dan nog in veel te lage concentratie om muggen op afstand te houden. Een leuke, geurige plant voor op het terras, maar reken er niet op als muggenoplossing.

Minstens zo belangrijk: voorkom broedplaatsen

Hoe mooi je beplanting ook is, de grootste winst zit in het wegnemen van broedplaatsen. Muggen leggen hun eitjes in stilstaand water, dus:

• Leeg regentonnen, emmers en schoteltjes onder plantenbakken regelmatig
• Ververs het water in vogelbadjes minimaal één keer per week
• Zorg dat je vijver in beweging blijft (een fonteintje of pomp helpt al) of zet er muggenlarven-etende vissen in

Zo pak je het slim aan

Combineer een paar van bovenstaande planten in potten rond je zitje buiten, zorg dat er geen stilstaand water in de buurt is, en wrijf af en toe over de blaadjes voor een extra dosis geur. Geen enkele plant houdt muggen voor honderd procent weg, maar met de juiste combinatie merk je op een rustige zomeravond echt verschil. En heb je 's nachts last van muggen? Dan kun je een paar takjes naast je bed leggen, even wrijven zodat de geur goed loskomt.